2024ലെ ആദ്യ പകുതി പിന്നിടുമ്പോൾ മലയാള സിനിമയുടെ ബോക്സ് ഓഫീസ് മുന്നേറ്റത്തിനിടയിലും ഒടിടി-സാറ്റലൈറ്റ് വിപണി പ്രതിസന്ധിയിലാണെന്ന നിർമ്മാതാക്കളുടെ ആശങ്ക പ്രധാന ചർച്ചയാവുകയാണ്. തിയറ്റർ റിലീസിനപ്പുറം വെളിച്ചം കാണാതെ പോകുന്ന എണ്ണമറ്റ സിനിമകൾ ഏറെ. സൂപ്പർ താരങ്ങൾ അടക്കമുള്ളവരുടെ ചിത്രങ്ങളെയും ഒടിടിയുടെ ഈ താൽപര്യമില്ലായ്മ വല്ലാതെ ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൊവിഡ് സമയത്ത് ഒടിടി പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിൽ മലയാള സിനിമയ്ക്ക് സംഭവിച്ച കുതിച്ച് ചാട്ടത്തിന് പിറകെ ഒടിടിക്ക് വേണ്ടി മാത്രമായി നിരവധി പ്രൊജക്ടുകളാണ് നിർമിക്കപ്പെട്ടത്. എന്നാൽ വമ്പൻ തുക കൊടുത്ത് വാങ്ങിയ പല സിനിമകൾക്കും ഒടിടിയിൽ വലിയ തരത്തിലുള്ള പ്രേക്ഷകരെയോ സബ്സ്ക്രെെബഴ്സിനെയോ സൃഷ്ടിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ഇതോടെ ഒടിടിക്ക് മലയാള സിനിമയോടുള്ള കമ്പം വലിയ തരത്തിൽ കുറ‍ഞ്ഞു. മുൻനിര പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ വെബ് സീരീസുകളിലേക്കും ഒറിജിനലുകളിലേക്കും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചതും ഒടിടി വിൽപ്പനക്ക് തിരിച്ചടിയായി.

സിനിമകളുടെ ഒടിടി സാറ്റലൈറ്റ് വിൽപ്പനകളിൽ കാര്യമായ ഇടിവ് സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന നിർമ്മാതാക്കളുടെ സംഘടനയുടെ വിലയിരുത്തലിന‍്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ തിയറ്ററുടമയും വിതരണക്കാരനുമായ സുരേഷ് ഷേണോയ് സംസാരിക്കുന്നു.

ഈ കഴിഞ്ഞ ഒരു അഞ്ച് വർഷത്തെ കാലയളവ് എടുക്കുകയാണെ​ങ്കിൽ കൊവിഡിന്റെ സമയത്താണ് ഒ.ടി.ടി എടുക്കുന്ന സിനിമകളുടെ കച്ചവട തുക വലിയ തോതിൽ വർദ്ധിച്ചത്. അന്ന് വലിയ ജാക്ക്പോട്ടാണ് എന്ന് കരുതി അവർ പത്ത് രൂപയുടെ സാധനം നാൽപത് രൂപയ്ക്കും അമ്പത് രൂപയ്ക്കും എടുത്തു. പിന്നീടാണ് ഇതിന് വിചാരിച്ചത്ര മൂല്യമില്ല എന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായത്. അതായത് അവർ അത്രയും രൂപ ഇൻവസ്റ്റ് ചെയ്തതിന് ആനുപാതികമായി സബ്സ്ക്രിപ്ഷനോ, അധികലാഭമോ ആ സിനിമകളിൽ നിന്നും സൃഷ്ടിക്കാൻ ഈ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾക്ക് സാധിച്ചില്ല. ഇപ്പോഴുള്ള പ്രധാന പ്രശ്നം അവർക്ക് മലയാള സിനിമയോട് താൽപര്യം ഇല്ല എന്നതാണ്. വളരെ കുറഞ്ഞ നിരക്കാണ് മലയാളത്തിൽ നിന്നുള്ള ചിത്രങ്ങൾക്ക് ഒടിടിക്കാർ പറയുന്നത്. അതുകൊണ്ടാണ് ഒടിടി വ്യവസായത്തിൽ ഇടിവ് സംഭവിച്ചത്. നിർമാതാവ് തന്റെ ചിത്രത്തിന് 25 കോടി രൂപ വേണം എന്ന് ആവശ്യപ്പെടുമ്പോൾ അവർ 5 കോടി മാത്രമേ കൊടുക്കാൻ തയ്യാറാവുന്നുള്ളൂ. അത് മാത്രമല്ല കാണികളുടെ എണ്ണം കൂട്ടാനോ അല്ലെങ്കിൽ സബ്സ്ക്രിപ്ഷനുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ കുതിപ്പ് സൃഷ്ടിക്കാനോ മലയാളം സിനിമൾ കൊണ്ട് കഴിയുന്നില്ലെന്ന വിലയിരുത്തലിലാണ് മിക്ക പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളും. പ്രാദേശിക ഭാഷകളിലടക്കം അവർ വെബ് സീരീസുകളിലാണ് ഇപ്പോൾ താൽപര്യം കാണിക്കുന്നത്.

മലയാളത്തെക്കാൾ കൂടുതൽ തെലുങ്കിനോടും തമിഴിനോടും ഒടിടി പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ താൽപര്യം കാണിക്കുന്നുണ്ട്. തമിഴിൽ മികച്ച തിയറ്റർ വിജയം നേടുന്ന സിനിമകളെയാണ് അവർ വിൽപ്പനക്ക് പരി​ഗണിക്കുന്നത്. ആടുജീവിതത്തിന്റെ പോലും ഒടിടി വിൽപ്പന ഇതുവരെ നടന്നിട്ടില്ലെന്നാണ് ഞാൻ മനസിലാക്കുന്നത്.

തീർച്ചയായും. അതാണ് പ്രധാനപ്പെട്ട കാരണങ്ങളിൽ ഒന്ന്. അവർക്ക് വെബ് സീരീസിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെട്ട തരത്തിലുള്ള കാഴ്ച്ചക്കാരെയും സബ്സ്ക്രെെബേഴ്സിനെയും ലഭിക്കുന്നുണ്ട്. മാത്രമല്ല സിനിമ താരങ്ങളും വെബ് സീരിസിലേക്ക് എത്തുന്നുണ്ട്, എനിക്ക് തോന്നുന്നു പ്രധാനപ്പെട്ട താരങ്ങളുടെ വെബ് സീരീസും ഇനി മുതൽ വരാൻ തുടങ്ങും.

തീർച്ചയായിട്ടും. അത്തരം ഒരു പ്രതിസന്ധി മലയാള സിനിമ ഇപ്പോൾ നേരിടുന്നുണ്ട്. കാരണം മറ്റ് വരുമാന സ്രോതസ്സുകൾ മുമ്പത്തെക്കാൾ കുറഞ്ഞത് കൊണ്ട് മലയാള സിനിമയ്ക്ക് ഇപ്പോൾ തിയറ്ററിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന കളക്ഷനെയാണ് കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കേണ്ടി വരുന്നത്. ഒരു സിനിമയുടെ ചിലവ് എത്രയാണോ ഉയരുന്നത് അത്ര തന്നെ റിസ്കാണ് അത് ചുരുങ്ങിയ ദിവസത്തിനുള്ളിൽ തിരിച്ചുപിടിക്കുക എന്നത്. ഉദാഹരണത്തിന് ഒരു സൂപ്പർ താര ചിത്രം എടുക്കുകയാണെങ്കിൽ ആ സിനിമയുടെ ഏതാണ്ട് മുക്കാൽ ഭാ​ഗത്തോളം ചിലവ് ആ സൂപ്പർ താരത്തിന്റെ പ്രതിഫലമായിരിക്കും.സിനിമയുടെ ഉള്ളടക്കത്തെക്കാൾ പണം ചെലവാക്കുന്നത് താരങ്ങളുടെ പ്രതിഫലത്തിന് വേണ്ടിയാകും. അങ്ങനെ വരുമ്പോൾ മുടക്കുമുതൽ തിയറ്ററിൽ ഓടി തിരിച്ചുപിടിക്കുക എന്നത് എളുപ്പമാകില്ല. ഒടിടി മാർക്കറ്റ് ഇടിഞ്ഞു, സാറ്റലൈറ്റ് മാർക്കറ്റ് എന്നത് ഏതാണ്ട് ഇല്ലാതായി എന്ന് തന്നെ പറയാം. അതുകൊണ്ട് തന്നെ പൂർണ്ണമായും തിയറ്ററിനെ ആശ്രയിക്കേണ്ട ഒരു അവസ്ഥയാണ് ഇപ്പോഴുള്ളത്. അങ്ങനെ നോക്കുമ്പോൾ സൂപ്പർതാരങ്ങൾ വൻതുക പ്രതിഫലം പറ്റുന്നതിന് പകരം ലാഭവിഹിതം പങ്കിടുക എന്നതായിരിക്കും പരിഹാര മാർ​ഗം. ഹോളിവുഡിൽ ഇത് ഒരു പത്ത് വർഷം മുന്നേ പ്രാവർത്തികമാക്കിയ കാര്യമാണ്. അവിടുത്തെ താരങ്ങൾ പ്രതിഫലത്തിന് പകരമായി സിനിമയുടെ ലാഭ വിഹിതമാണ് പങ്കിടുന്നത്. ബോളിവുഡിലും ഇത് സംഭവിക്കുന്നുണ്ട്. തമിഴിലും ഇത് സംഭവിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. കേരളത്തിലും അത് സംഭവിക്കുകയാണെങ്കിൽ നല്ലതാണ്. പ്രൊഡ്യൂസേഴ്സിന്റെ വൻ റിസ്കിനെ മറികടക്കാൻ ഇതിലൂടെ മാത്രമേ സാധിക്കൂ